二十四節気は黄河流域が発祥の地です。春秋時代（前770 - 前476）、仲春、仲夏、仲秋、仲冬の四つの節気が定められました。その後絶えず改善され、秦漢時代になって二十四の節気が確立しました。紀元前104年（前漢時代）、鄧平などにより『太初暦』が制定され、正式に二十四節気が暦法とされました。
黄道０度から始まり、太陽の黄道上の毎１５度の運行を「一つの節気」といいます。毎月２個、一年３６０度で２４の節気を経て一巡します。。そのうち、毎月１つ目の節気を「節気」といい、一年に立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒の１２個の「節気」があります。毎月２つ目の節気を「中気」といい、一年に雨水、春分、穀雨、小満、夏至、大暑、処暑、秋分、霜降、小説、冬至、大寒の１２個の「中気」があります。「節気」と「中気」は交互に現れ、間隔は１５日、現在は「節気」と「中気」をあわせて「節気」と呼んでいます。
| 春季 | 一月 | 二月 | 三月 | |
|---|---|---|---|---|
| 節 氣 | りっしゅん 立春 lìchūn 2月3-5日 | けいちつ 驚蟄 jīngzhé 3月5-7日 | せいめい 清明 qīngmíng 4月4-6日 | |
| 中 氣 | うすい 雨水 yǔshuǐ 2月18-20日 | しゅんぶん 春分 chūnfēn 3月20-22日 | こくう 穀雨 gǔyǔ 4月19-21日 | |
| 夏季 | 四月 | 五月 | 六月 | |
| 節 氣 | りっか 立夏 lìxià 5月5-7日 | ぼうしゅ 芒種 mángzhòng 6月5-7日 | しょうしょ 小暑 xiǎoshǔ 7月6-8日 | |
| 中 氣 | しょうまん 小滿 xiǎomǎn 5月20-22日 | げし 夏至 xiàzhì 6月21-22日 | たいしょ 大暑 dàshǔ 7月22-24日 | |
| 秋季 | 七月 | 八月 | 九月 | |
| 節 氣 | りっしゅう 立秋 lìqiū 8月7-9日 | はくろ 白露 báilù 9月7-9日 | かんろ 寒露 hánlù 10月8-9日 | |
| 中 氣 | しょしょ 處暑 chǔshǔ 8月22-24日 | しゅうぶん 秋分 qiūfēn 9月22-24日 | そうこう 霜降 shuāngjiàng 10月23-24日 | |
| 冬季 | 十月 | 十一月 | 十二月 | |
| 節 氣 | りっとう 立冬 lìdōng 11月7-8日 | たいせつ 大雪 dàxuě 12月6-8日 | しょうかん 小寒 xiǎohán 1月5-7日 | |
| 中 氣 | しょうせつ 小雪 xiǎoxuě 11月22-23日 | とうじ 冬至 dōngzhì 12月21-23日 | だいかん 大寒 dàhán 1月20-21日 |
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