龍馬終於要在明天出發了。聽到這消息，許多客人一大早就陸陸續續地到城下本町筋一丁目的坂本宅邸來祝賀。客人們向父親八平、老大權平道喜後，都走到小女乙女的屋裡，問道：“少爺走了以後，小姐一定會很寂寞吧？”“沒什麼，沒那麼回事。鼻涕鬼不在身邊，反而感到輕松愉快。”但這女孩兒不過是在人前強裝笑顏罷了。
自從龍馬十二歲那年母親去世後，乙女雖然僅大他三歲，可她有時把龍馬背在肩上，有時陪著他一起睡，一直親手照顧著自己的小弟弟，將他一天天撫養長大。龍馬打小兒就是這麼個多事兒、粘人的孩子。
與坂本家有著三十年交情的舊貨商阿彌陀佛生來性子直，說話直來直去，他對乙女說：“難為你將他調教得那麼好！話雖不好說出口，但少爺小時侯是經常尿床的。”這是事實。龍馬直到十二歲都有尿床的習慣。鄰居的小孩兒們嘲笑他是：“坂本家的尿床子”，可是龍馬膽小，不敢回嘴只會哭。他有時也跟近鄰的小孩兒一起到筑屋敷①的河岸去玩兒，但總是哭著回來。而且回家二丁三丁的路上一直都抽抽搭搭地，因此在城內只要一提“阪本家的愛哭蟲”，誰都知道那是“本町筋的鼻涕鬼”。不知何故，龍馬到十二、三歲還照舊流鼻涕。
龍馬十二歲時，父親八平照例讓孩子進了私塾。當時在高知城內，藩上士子弟都上上町的島崎七內②塾，而下士子弟大多在車瀨的池次作③塾或大膳町的楠山莊助④塾念書。龍馬就學的便是楠山塾。可是自他入塾以後，幾乎每天哭著回家，而且識字時，他的腦子好象也很不靈光。
終於在一個雨夜，老師楠山莊助親自來到坂本家，說：“我不會教貴家令郎。我建議他在家裡受教育更合適。”這就表示他放棄了對龍馬的教育。
這種寺子屋⑤的老師只不過是為了生活而執起教鞭的，竟然連這樣的老師都放棄了龍馬，不能不說是一家之恥。那時，就連父親八平也長嘆道：“竟生出這樣的孩子。難道就讓他成為坂本家的廢物不成？”老大權平也皺著眉頭，只有乙女呵呵地笑著說：“不會的。龍馬不會成為那樣的廢東西。別說池次作塾或大膳町的土佐⑥，興許還能成為全國出名的大人物呢。”“即使象這樣經常尿床也行嗎？”“沒錯。”乙女有一個寄托在龍馬身上的夢。